Ubicación: Australia
Cliente: WCG
Si usted fue una de las 30 mil millones de personas pegadas a su televisor durante todos los juegos olímpicos de Sydney, quizás querría dar las gracias mentalmente a WCG [Walter Construction Group] y RMD Australia. Sin el compromiso de ambas empresas para adoptar un enfoque de asociación para el proceso de construcción, y sin su inventiva de ingeniería, posiblemente habría tenido que conformarse con reportajes en los periódicos sobre lo ocurrido el día anterior.
¿Por qué? Porque fue la determinación de WCG respecto a idear la mejor solución posible (el lema de la compañía es Pensadores Constructivos) y la igualmente de fuerte resolución de RMD, lo que permitió que miles de millones de equipos de TV en el enorme IBC - International Broadcast Centre (Centro de Transmisión Internacional) - se conectaran al Estadio de Australia, la SuperDome y al mundo exterior hambriento de noticias. WCG era la principal empresa contratista para el proyecto de 90 millones de dólares y la oficina de Sydney de RMD Australia diseñó y suministró la estructura de soporte que llevaba 300 KM de fibra óptica y cables esenciales. RMD también construyó la TV Skytower -conocida por la mayoría de australianos como la 'Torre de la Cacatúa' -que se elevaba sobre el IBC.
La original era que el trabajo se realizara utilizando acero estructural convencional. Sin embargo, esta decisión se cambió cuando WCG pudo demostrar a sus clientes, la Autoridad de Coordinación de los Juegos Olímpicos y el Comité Organizador de Sydney para los Juegos Olímpicos, que la solución de RMD Australia no sólo era técnicamente viable sino que además sintonizaba con el tema de 'Juegos Olímpicos Verdes' adoptados durante la Olimpiada. Al alquilar el equipo de RMD Australia, Walter Construction realizaba una inversión de capital mínima, el cliente tuvo el trabajo finalizado dentro de la apretada agenda y el medio ambiente se benefició ya que las 180 toneladas de equipo se desmontaron y retiraron dentro del período estipulado de un mes y sin ningún desperdicio.
La solución demostró tener tanto éxito que aunque inicialmente RMD Australia había sido encargada de diseñar, instalar y finalmente desmontar el material asociado con equipar el IBC, hizo que la empresa también obtuviera el contrato para construir la Skytower de 24,5 metros de altura. La facilidad con la que se realizaron cambios de última hora fue también un factor importante para convencer al cliente de la idoneidad de la solución de RMD Australia. Ben Wassens y Tony Dutton, Directores de Proyectos de RMD Australia, también mencionan la inherente flexibilidad del sistema modular.
El IBC es una estructura enorme; las estadísticas son impresionantes. Siendo originariamente el almacén de mayor tamaño del Hemisferio Sur, después se convirtió en el mayor centro de emisión televisiva jamás construido. Dentro de su superficie de 70.000 metros cuadrados, 15.000 ingenieros y compañías de televisión emitieron los juegos olímpicos al ansioso mundo. El edificio era suficientemente grande, es dos veces el Estadio de Australia como para que NBC, por ejemplo, (que se dice que invirtió mil millones de dólares en el evento), construyera 70 estudios completamente operativos dentro de sus paredes.
Las 190 compañías de radio y TV fueron unánimes en opinar que la Organización de Retransmisión de Las Olimpiadas de Sydney [SOBO] había proporcionado instalaciones que superaron las previamente establecidas.
Simplemente, el manejo de los kilómetros de cables fue un verdadero desafío. Mientras que, al igual que todo el restante equipo de TV estaba destinado a permanecer allí tan sólo durante el período de los Juegos, debían ser soportados y distribuidos por todo el edificio de IBC y más allá. La solución de RMD Australia fue construir estructuras de soporte a través de todo el edificio para sostener las bandejas de cableen altura. Se utilizaron montantes Megashor estándarde distintas alturas, desde 8 a 10,7 metros, para soportar cuatro bandejas de cable de diseño y fabricación especiales en dos grupos de cuatro. Los montantes Megashor fueron fijados con tornillos de presión al suelo de hormigón existente y a las vigas del techo de IBC con conectores especiales que proporcionaban movimiento vertical de ± 40 mm. Las bandejas de cables estaban conectadas a las almas utilizando pasadores de conexión estándar.
Según David McKnight, director de diseño principal de Walter Construction Group en obra, el uso de montantes Megashor garantizó una capacidad de carga más que suficiente. Según David en algunos puntos los brazos, que estaban situados a 6 metros de distancia entre sí, tenían que soportar hasta ocho bandejas, cada una de ellas estaba cargada con cables que pesaban más de 100 kg/m por metro, produciendo una carga total de 4,85 toneladas"
En el exterior, entre el IBC y el Estadio de Australia, las bandejas de cables estaban soportadas por estructuras aporticadas especialmente construidas con RMD Superslim, donde cada estructura soportaba ocho brazos de soporte de bandejas de cables. Estos pórticos de 4 metros de altura variaban en anchura entre los 2270 mm y los 2940 mm. La estructura se arriostró longitudinal mediante elementos de 90 mm por 90 mm por 8 mm, mientras que el arriostramiento transversal se hizo mediante tubos de andamio que se fijaron a los Superslim mediante conectores angulares especialmente diseñados.
También se utilizaron Megashor y Superslim Soldiers para construir la Skytower, una estructura temporal construida únicamente para los Juegos Olímpicos. Incorporaba una plataforma de entrevistas en el Nivel Uno, dos estudios de tertulias en el Nivel Dos y una plataforma de observación en el Nivel Tres que soportaba antenas parabólicas receptoras y también se utilizaba para posiciones de cámara, ya que ofrecía vistas panorámicas sobre el estadio, la villa olímpica y la bahía de Homebush. El acceso a cada nivel se proporcionaba utilizando andamiaje de acceso Kwikstage y las plataformas en sí fueron construidas utilizando vigas Alform con piso de madera contrachapada. Cada plataforma fue construida a nivel del suelo, antes de colocarse en su lugar mediante grúa.
Rhett Webster, Director de Proyectos de WCG para el IBC, atribuye el éxito de las soluciones de RMD Australia al hecho de que la compañía proporcionó una solución completa que estaba combinada con un servicio de diseño de ingeniería que realmente fue la ventaja clave. Como parte de este servicio, RMD Australia tenía un contrato de mantenimiento de 24 horas por el cual una persona capacitada estaba presente en obra en todo momento.
